Definición hotelera de turismo sostenible

Dentro del sector turístico, el turismo sostenible está en auge, y los clientes cada vez buscan más alternativas que atiendan a la necesidad de sentirse que, a través de sus comportamiento de compra, contribuyen a un mundo mejor.

El turismo sostenible nace como respuesta al auge del turismo internacional en masas. Los beneficios del turismo son obvios e importantes para el sector industrial, sin embargo el daño a los recursos naturales y al medioambiente han propiciado la ideología del turismo sostenible.

Organizaciones mundiales como UNWTO reconocen que el turismo es una de las fuentes del efecto invernadero. Para combatirlo, esta organización promueve el logro de 17 Sustainable Development Goals hacia el 2030.

Definición y características del turismo sostenible

La industria turística ha crecido constantemente hasta 2020 y por ende, el turismo en masas ha tenido consecuencias en los destinos turísticos, afectando las comunidades locales y a la diversidad biológica.

El desarrollo turístico ha creado beneficios económicos para los agentes que actúan en este sector. El negocio del sector turístico también ha beneficiado a los destinos locales. A su vez, el desarrollo turístico también trae consigo un mayor estrés sobre los hábitats biológicos, las culturas locales y el impacto medioambiental en el planeta.

Para dar respuesta a estos estragos, el turista concienciado con el medioambiente se guía por las características del turismo sostenible. Se aboga así por un turismo respetuoso, que cuide los recursos naturales del destino y que apueste por empresas que hagan uso de energías renovables.

Una de las autoridades en el turismo sostenible es la Organización Mundial del Turismo (UNWTO, por sus siglas en inglés), define al turismo sostenible como “el turismo que tiene en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas”.

Algunas de las características del turismo sostenible son:

Beneficia al desarrollo económico local:
El turismo sostenible pone especial importancia en el desarrollo de la economía en el destino turístico, no solo a través de la creación de empleo sino a través de reinversiones en la comunidad local.

Promueve un turismo responsable:
El turismo sostenible asegura que la construcción de infraestructura nueva no afecte de manera negativa a la comunidad local ni al medioambiente.

Rentabilidad y viabilidad:
El turismo sostenible garantiza que los mercados puedan ser rentables y viables a largo plazo. La clave para asegurar beneficios y viabilidad sostenible a largo plazo radica en ofrecer experiencias con mucho valor, pero en bajo volumen.

Principios del turismo sostenible

En una declaración publicada en 2012, Mark Driscoll de la WWF aporta 5 principios del turismo sostenible. La organización internacional mantiene que el turismo sostenible debe:

1. Ser parte de un marco de desarrollo sostenible más amplio que apoye la conservación de la biodiversidad.
2. Utilizar los recursos naturales de manera sostenible.
3. Eliminar el consumo insostenible y minimizar la contaminación y el desperdicio.
4. Respetar las culturas locales y gestionarse en colaboración con las personas locales.
5. Desarrollarse de manera que maximice las oportunidades para que la población local participe en y se beneficie del turismo.

Desarrollo sostenible en el turismo

Si hay un factor que tiene el potencial de cambiar el futuro del turismo, es el concepto de desarrollo sostenible. El concepto de turismo sostenible se discute entre los profesionales del turismo desde hace más de tres décadas, y es importante conocer cómo afecta la sostenibilidad ambiental al turismo.

Se reconoce cada vez más que el turismo internacional en masas conduce al corto y largo plazo hacia un declive de capital natural en escala local y global. Por ello es importante considerar si es posible alcanzar el crecimiento económico a través del turismo sin perder capital natural. La respuesta, parece ser, es sí.

Se define al desarrollo sostenible en el turismo como el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la habilidad de futuras generaciones de satisfacer las suyas. En términos básicos, significa que las generaciones actuales deberían dejar para las generaciones futuras la misma calidad de entorno medioambiental.

Estratégicamente hablando, el desarrollo sostenible en el turismo nace de balancear ambas necesidades. Desarrollo tiene connotaciones “económicas” y sostenible tiene connotaciones “ambientales”, y el concepto del desarrollo sostenible en el turismo busca mitigar esta paradoja.

Algunos emprendedores apuestan por el desarrollo sostenible en el turismo a través de industrias relacionadas al turismo, como hizo este antiguo alumno de Les Roches.

Ventajas del turismo sostenible para empresas

Según un white paper publicado por The Travel Foundation, el turismo rentable del futuro será el que utilice los recursos naturales de manera eficiente. Por tanto el turismo sostenible plantea 6 ventajas para las empresas que lo implementen:

• Reducción de costes: los gastos fijos en un hotel, principalmente la electricidad, pueden bajar gracias a utilizar soluciones sostenibles.
• Cumplir requisitos legislativos: cada vez son mayores los requisitos legislativos sobre sostenibilidad en industrias como la automoción, la moda y el turismo. Esto se traduce en nuevos requisitos (e incentivos) para que la industria del turismo sea sostenible.
• Empleados comprometidos: como media, la satisfacción del empleado es 50% mayor en empresas con una fuerte estrategia de RSC. Un empleado satisfecho es más productivo, más creativo y más afín a la empresa.
• Diferenciación: la sostenibilidad se utiliza cada vez más como modo de diferenciación en las empresas turísticas. Llevada a cabo correctamente, la sostenibilidad como herramienta de diferenciación no es fácilmente replicable por los competidores.
• Nuevas tendencias del mercado: el consumidor del turismo actual busca y quiere empresas comprometidas con el medioambiente y con condiciones laborales justas. El Global Corporate Citizenship Survey de la agencia Nielsen demostró ya en 2012 que los consumidores están dispuestos a pagar más por productos y servicios de empresas comprometidas con la sostenibilidad.
• Protección del producto turístico: las grandes superficies son quienes deben dar el paso adelante en la preservación del entorno ambiental a través de tecnologías sostenibles, ahorro de agua y electricidad, etc.

Las metas del turismo sostenible de UNWTO

En la agenda de UNWTO hacia el 2030 aparece una lista de metas del turismo sostenible. Según esta organización, el turismo tiene el potencial de contribuir directamente sobre el conseguimiento de un desarrollo sostenible. Las metas a alcanzar son:

1. Cero pobreza
2. Cero hambre
3. Salud y bienestar
4. Educación de calidad
5. Igualdad de género
6. Sanidad y agua limpia
7. Energía limpia y asequible
8. Empleo decente y crecimiento económico
9. Industria, innovación e infraestructura
10. Reducir la desigualdad
11. Ciudades sostenibles
12. Consumo responsable
13. Tomar acción contra el cambio climático
14. La vida debajo del mar
15. La vida en la tierra
16. Paz y justicia
17. Asociaciones para las metas

La propia organización reconoce que cuando se habla de políticas de turismo sostenible, los aspectos que más resaltan en los informes son las metas número 8, 12 y 17. En contraste, se habla muy poco de las metas 3, 4 y 7. Esto da a entender que las organizaciones turísticas pueden aprovecharse de las oportunidades que ofrece el mercado para alcanzar estas metas a la vez que se diferencian de la competencia.

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