Couchsurfing en hotelería
En el turismo, se le llama couchsurfing a la práctica de dar alojamiento a un viajero o turista en tu vivienda, libre de costos. Normalmente la persona invitada duerme en el sofá, de ahí su nombre, pero no es tan raro que disponga de su propia cama o una habitación entera.
A diferencia de Airbnb, couchsurfing es un servicio totalmente gratuito. El objetivo es sufragar los costes de alojamiento, que suelen ser los más elevados. A cambio, el invitado (couchsufer) suele traer regalos para el anfitrión, como vinos de su país, o cualquier otro souvenir.
El término obtuvo notoriedad en 1999 cuando Casey Fenton creó la página web couchsurfing.com, para conocer gente y poder viajar a Islandia de forma más económica.
Ideas claves sobre el couchsurfing:
- Couchsurfing es el acto de hospedar viajeros.
- Normalmente pasan la noche en el sofá, aunque también pueden disponer de una cama, habitación o hasta camping en el patio.
- En 1999 se creó la página web couchsurfing.com
- El couchsurfing es una manera de tener alojamiento gratis cuando se viaja, y conocer la cultura desde un punto de vista local.
Qué es couchsurfing y de dónde viene
El couchsufring es una práctica muy buena para conectar con gente local cuando se viaja internacionalmente. Se trata de una red mundial que conecta a viajeros y es perfecta para conocer las culturas locales.
El couchsurfing es una variedad de turismo independiente que acerca las personas locales con los viajeros. Se trata de un tipo de alojamiento altruista, donde ambas partes salen beneficiadas.
Los practicantes del couchsurfing se benefician de tener un anfitrión local, lo que les permite ver la ciudad desde un punto de vista que pocos turistas convencionales pueden alardear de ello. Las personas locales aportan a los turistas con consejos, y ayudan a optimizar el presupuesto del viaje al sufragar el coste del alojamiento. Esto crea una buena experiencia de viaje para el couchsufer, que obtiene una primera vista a la vida diaria en la nueva ciudad.
La página web couchsurfing.com se creó hace más de dos décadas para conectar a viajeros y anfitriones. En 2013 la página ya contaba con más de 6 millones de usuarios en 100.000 ciudades.
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¿Cuánto cuesta couchsurfing? ¿Es gratis?
Couchsufring es gratis. No existe un intercambio de dinero entre el turista y el anfitrión. Se trata de un intercambio de favores, en la que el viajero obtiene un alojamiento gratis a cambio de aportar un valor adicional al anfitrión.
Aunque el turista no paga dinero, sí se entiende que el anfitrión se enfrenta a una serie de gastos por su alojamiento y comida. Por una parte, están los gastos monetarios como agua y electricidad, y a veces comida. Por otra parte, el gasto de tiempo que afronta el anfitrión al organizar rutas por la ciudad, organizar su horario para alojar al turista o tomarse días de vacaciones de su trabajo y su tiempo libre de su vida diaria.
Por estas razones, los turistas internacionales suelen traer regalos de sus países. Se trata de una forma de dar gracias al anfitrión, y aportar valor a su vida con la presencia de un nuevo amigo. El regalo típico es una botella de vino, o bien un souvenir típico como un imán o algo característico de su país.
Se recomienda tener una actitud positiva, mantener el espacio limpio y compartir la cultura del país de procedencia y tener ganas de aprender cómo es la vida cultural del país anfitrión. El objetivo es compartir momentos con el anfitrión para agradecer su hospitalidad, entregar valor ya sea material o espiritual.
Beneficios de couchsurfing
El objetivo principal del couchsurfing es obtener un sitio donde dormir gratis. Sin embargo, también hay una larga lista de beneficios adicionales:
- Como anfitrión, tienes una introducción a nuevas culturas.
- El turista puede conocer la ciudad como si fuese un local. Un buen anfitrión sabrá los sitios donde mejor se come, y las maneras de moverse por la ciudad.
- Conocer gente que vive en la ciudad, a diferencia de un hostal, donde la gente viene y va constantemente.
- Es una comunidad global en la que se crean amistades de por vida.
¿Cómo hacer couchsurfing?
La manera más fácil de practicar couchsurfing es acceder a la página web couchsurfing.com y ver los diferentes perfiles de cada persona en el destino turístico que te interese. Esta página es de las más conocidas para practicar este tipo de turismo y es donde acuden la mayoría de los interesados.
Registrarse es gratis, y solo debes rellenar la información con información sobre ti, hobbies, intereses y ciudades que te gustaría visitar. Hay millones de perfiles de viajeros que ya han creado su perfil y han hecho nuevos amigos en diferentes países.
La otra forma de hacer couchsurfing es simplemente hablando con turistas en tu ciudad, buscando en foros en internet o con amigos que tengas en el extranjero. El couchsurfing se creó como una comunidad de turistas internacionales que querían compartir experiencias, y es lo que debes hacer para crear una red de contactos internacional que te permita visitar lugares lejanos y conocer culturas extrañas.
