Backpacker en hotelería
Se conoce como backpacker al turista, normalmente un turista joven en busca de aventura, que emprende en viajes independientes y lleva todas sus pertenencias necesarias en una mochila. El modo de transporte de este tipo de viajero puede variar, desde aviones, trenes y autobuses; aunque siempre se organiza de forma independiente.
Este tipo de turismo a medio y largo plazo se ha convertido en una ocurrencia cada vez más común en las últimas décadas. Algo que en antaño se consideraba una actividad marginal, hoy es un tipo de turismo convencional.
Bajo la filosofía de ahorrar gastos, el backpacker es una ocurrencia cada vez más común dada la facilidad de coger la mochila de viaje y buscar el alojamiento deseado.
Ideas claves sobre turismo backpacker:
- El término backpacker o mochilero se asocia al turista independiente que viaja con todas sus pertenencias en su mochila de viaje.
- Es un tipo de turismo económico que intenta minimizar gastos, típicamente hace uso de comida callejera y hostales o couchsurfing para su alojamiento.
- En las últimas décadas ha aumentado este tipo de turismo, y hasta existe un surgimiento de nuevos términos relacionados, como flashpacker, poshpacker y begpacker.
Qué es un backpacker
Todos conocemos a aquel amigo “mochilero”. Se toma un año sabático después de un tiempo de trabajo intenso. Algunas veces se van con la promesa de retomar su puesto de trabajo cuando tras finalizar el viaje, otras personas saben que la vuelta significa empezar una nueva búsqueda de trabajo.
Un backpacker o mochilero a menudo es una persona joven y aventurera. El viajero backpacker, por naturaleza, no puede permitirse llevar muchas pertenencias y siempre intenta minimizar el peso del equipaje. Por tanto, mete lo que puede en su mochila y embarca en un viaje que promete llenar la vida de historias, ya sea por sí solo o con un compañero de viaje.
El distintivo de “backpacker” o mochilero se debe a esto, se les ve con la mochila a la espalda por las ciudades, zonas rurales o cualquier destino turístico digno de visitar.
Siendo viajeros jóvenes e independientes en busca de minimizar gastos, los backpackers no suelen hospedarse en hoteles. En su defecto, el alojamiento deseado suele pasar por opciones más económicas como hosteles, couchsurfing o pernoctar a la luz de las estrellas.
En cuanto a transporte, un backpacker será más propenso a decantarse por las opciones más económicas como transporte público, viajar en bicicleta, agencias de viaje baratas o simplemente caminar con la mochila de viaje a la espalda.
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Beneficios del turismo backpacker o mochilero
Existen estudios que concluyen que el turismo backpacker o mochilero otorga al individuo una serie de beneficios personales. Un estudio del Journal of Travel Research analizó el desarrollo del llamado “Backpacker Personal Development”, entendido como constructos sociales y psicológicos.
El artículo concluye que emprender un viaje de turismo backpacker influye positivamente en la eficacia personal del individuo, al igual que influye positivamente sobre el desarrollo emocional. El mismo estudio concluye que los turistas backpackers adquieren habilidades mejor gestión del tiempo y dinero, desarrollo de comunicación interpersonal, lidian mejor con situaciones de estrés y suelen tener más motivación.
Características del turista backpacker/mochilero
Las características claves del turista mochilero o backpacker suelen ser:
- Como su nombre indica, se les identifica por su mochila a la espalda.
- Suelen viajar con un compañero de viaje para compartir gastos, participar en actividades de aventura juntos y asegurarse de que no haya robo del equipaje.
- Optan por opciones de alojamiento económicos como hostales o couchsurfing.
- Viajan con su mochila de viaje intentando mantener a un mínimo el peso del equipaje.
- El backpacker hace uso de transporte público o transporte barato como bicicletas o agencias de viaje económicas.
- El objetivo del viaje suele ser buscar la autenticidad, educarse a uno mismo o exponerse a nuevas culturas.
Backpacker vs Flashpacker vs Begpacker: diferencias y comparativa
En los últimos años se han dado a conocer nuevos términos como “flashpacker” o “poshpacker”. Son distintivos que se están utilizando para describir a viajeros y turistas mochileros con un poco más de presupuesto.
El término flashpacker o poshpacker nace del juego de palabras al combinar flash o posh con backpacker. Siendo flash y posh palabras inglesas utilizadas para describir algo elegante y quizás un poco soberbio. El significado es fácil de imaginar, son mochileros que viajan con cierto nivel de lujo, varios dispositivos tecnológicos y que acuden a hostales más sofisticados.
El flashpacker cubre la brecha entre el mochilero o backpacker puro y duro, y el turista que acude a hoteles de lujo. Comúnmente se trata de turistas mochileros un poco más entrados en años, que priorizan la comodidad al ahorro – pero siempre con un espíritu aventurero.
Flashpackers es un segmento en crecimiento dentro del turismo independiente. Son viajeros que buscan soluciones económicas, pero sin miedo a gastar dinero en comodidades y hobbies una vez llegados a su destino turístico.
Mientras que el turista backpacker se hospeda en hostales económicos, el flashpacker o poshpacker opta por un bed&breakfast o un hostal boutique. A un flashpacker tampoco le importa gastarse el dinero en restaurantes, tours especiales, actividades o comodidades como desplazamiento privado, por ejemplo en Uber o taxi.
Otro término nuevo es begpacker. El distintivo begpacker nace de la unión entre “begging”, que significa mendigar, y backpacker. Se utiliza, despectivamente, para describir a mochileros que mendigan a los locales para poder seguir su viaje.
Algunos países han aplicado leyes para castigar a los begpackers. En lugares como Bali, Indonesia o Seúl, Corea del Sur, son muchas las historias de turistas europeos que han sido llevados a la embajada de su país correspondiente tras haber estado mendigando para poder seguir su viaje.
